中心地带
1910年，怀俄明州，根据报上的广告，埃莉诺应聘来到此地给牧场主克莱德当管家，她还带着她的女儿，杰丽娜。牧场上繁杂的琐事让埃莉诺精疲力竭、穷于应付，但同沉默孤僻、难于同他人相处的克莱德相比，这些杂事几乎不算什么。埃莉诺只身到草原上去，其目的是为了给克拉拉死去的丈夫找块墓地。回来后，克莱德责备了她一通，但自此以后，他们的关系却日益改善。埃莉诺希望能有一块自己的土地，当她向克莱德提出这一要求时，克莱德却向她表示，希望她能嫁给他。埃莉诺同意了。为保住牧场，克莱德想把牧场上的牛低价卖给牛贩子，但助手杰克极力反对，为此，杰克遭到了克莱德的冷遇，不久，杰克悄悄地离开了。冬天，埃莉诺生下了孩子，但婴儿很快就生病死去。又一个春天来了，令克莱德高兴的是，杰克回来了，牛群也度过了寒冷的冬季。最重要的是，埃莉诺不再要求独立，她要和丈夫一起管理牧场。
