Гарпунер Оберус — моряк 19 століття, із спотвореним обличчям на прізвисько Ігуана. Він терпить жорстоке поводження з боку моряків на риболовецькому промисловому судні. Одного разу вночі він втікає і залишається жити на віддаленому острові. Там він проголошує себе правителем острова і оголошує війну людству.