Centraal in de film staat het lot van Varvara Basova, die wordt gekweld door een spiritueel, filistergrijs bestaan, verstoken van idealen en morele inhoud. Het beeld is vandaag de dag relevant en klinkt als een zin voor al diegenen die verstrikt zijn in vulgariteit, die het leven hebben ingeruild voor kleinzielige genoegens, winst, leeg filosoferen.