Van 1933 tot 1945 spraken nazi-rechtbanken ongeveer 16.000 doodvonnissen uit. 30.000 meer met de militaire tribunalen. Deze gerechtelijke terreur, waarvan de Duitse bevolking het eerste slachtoffer was, had tot doel een visie op de wet op te leggen en een samenleving te vestigen op basis van de wetten van bloed en ras.