Un capitalisme sentimental est un film tragico-comique qui établit un parallèle entre la logique économique capitaliste d'un côté, et l'art et l'amour de l'autre côté. Le film se présente comme l'autobiographie romancée de Fernande Bouvier, une femme de province sans qualités particulières, qui raconte ici son apprentissage de la vie au début du 20e siècle. Fernande rêve d'art et d'amour, mais elle perd bientôt toutes ses illusions à l'occasion d'un pari stupide qui la mène de la vie de bohème des artistes d'avant-garde aux milieux de la finance et de l'entertainment, d'une chambre de bonne sous les toits de Paris au coeur du New York Stock Exchange -- un jour d'octobre 1929. The rest is history.